美國國家隊主力中衛克里斯·理查茲腳踝兩處韌帶撕裂，能否趕上今夏世界杯成未知數。水晶宮主帥格拉斯納周四證實了這一傷情，這對波切蒂諾的防線部署是重大打擊。

理查茲在上周末對陣布倫特福德的比賽中第61分鐘替補登場，賽后俱樂部僅表示其"感到不適"。格拉斯納周四透露了更嚴重的情況："克里斯將缺席周日對阿森納的比賽，能否出戰下周三在萊比錫的歐協聯決賽也是五五開。他腳踝兩處韌帶撕裂，目前情況穩定，但腫脹明顯，我們需要先消腫，他需要時間恢復訓練。"

本賽季理查茲是水晶宮的絕對主力，聯賽出場2,827分鐘，各項賽事首發45場。周日的對手是剛奪冠的阿森納，而下周三的歐協聯決賽是水晶宮27年來首次闖入的歐洲賽事決賽。格拉斯納補充道："他從早到晚都在接受治療，盡一切努力消腫，我們的醫療團隊會全力以赴，他也在拼盡全力，看看能否趕得上。"

對波切蒂諾而言，理查茲的重要性更為突出。26歲的他已成為美國男隊目前唯一可確定的中衛人選，2025年以來已出場13次，并在1月被評為年度男足最佳球員。中衛位置本就是美國隊的薄弱環節，波切蒂諾執教24場比賽僅讓4名中衛出場超過500分鐘。

除理查茲外，蒂姆·里姆、邁爾斯·羅賓遜和馬克·麥肯齊是近幾個月的常備人選，奧斯汀·特拉斯蒂在3月對葡萄牙的89分鐘出場后獲得波切蒂諾稱贊。19歲的奧格斯堡后衛諾亞凱·班克斯尚未在美國和德國之間做出國籍選擇。

波切蒂諾將于5月26日公布大名單。由于水晶宮闖入歐協聯決賽，理查茲本就預計會稍晚到國家隊報到，多數球員預計周一報到。美國隊將在5月31日對塞內加爾、6月6日對德國進行最后兩場熱身賽，理查茲需要與時間賽跑才能趕上。東道主美國隊將于6月12日在洛杉磯迎戰小組賽首個對手巴拉圭。