6月13日訊 據《米蘭體育報》報道，人們從未見過這樣的勞塔羅：既汗流浹背又目光如炬，既全神貫注又面帶微笑。他處于理想的競技體重，各項身體機能測試達標，且自信滿滿——這是迄今為止最好的勞塔羅。

即便是在阿根廷同胞眼中，他也是一位備受尊重與推崇的球員，盡管人們并不對他盲目崇拜。在堪薩斯城，他是主教練斯卡洛尼在周二對陣阿爾及利亞的首戰中確定的主力人選之一。勞塔羅已整裝待發，準備與梅西聯袂領銜鋒線，延續兩人由來已久的默契配合。然而，正如四年前一樣，一切的關鍵都系于那個反復作祟的部位：他的腳踝。

這是一個關于重獲新生的故事，起點在卡塔爾，終點則是那場堪稱完美的勝利。勞塔羅抵達賽地時，身體飽受病痛折磨。他咬牙堅持，在盧塞爾體育場首發出戰了對陣沙特阿拉伯的首場比賽。可謂時運不濟：他打入兩球——其中一記是精妙絕倫的挑射——卻均因越位被判無效。

第二次判罰引發了巨大爭議，那是一次與前羅馬球員阿卜杜勒哈米德的身體接觸，VAR的裁決令人質疑。但事實已成定局。盡管梅西的點球一度讓人以為勝券在握，阿根廷隊卻遭遇了爆冷失利，勞塔羅在對陣墨西哥時保住了首發位置，但隨后便失去了主力席位，取而代之的是狀態火熱的年輕隊友阿爾瓦雷斯。

不過，他在對陣荷蘭的半決賽中罰入制勝點球，收獲了一份慰藉——如果決賽需要點球決勝，他本也會挺身而出——但他最終結束世界杯征程時，并未能扮演主角。那無疑是一場盛大的慶典——他親吻了冠軍獎杯——但心中難免留下一絲苦澀，因為他深知自己未能傾盡全力。

如今，情況已截然不同：阿爾瓦雷斯因腳踝傷勢作壁上觀，直到最近幾個小時才在堪薩斯城體育會的球場上恢復跑步訓練。因此，這位深受主教練斯卡洛尼青睞的球員——此前曾因皇家馬德里那驚人的1.5億歐元報價而占據各大頭條——如今必須在競爭中追趕他的隊友，而兩人多年來已建立了深厚的交情。

至于兩人能否并肩作戰——比如在梅西坐鎮身后的4-3-1-2陣型中——尚無定論。從球隊平衡的角度來看，這或許是個不小的挑戰，但如果大家都愿意做出犧牲……與此同時，數據表明勞塔羅憑借自身實力理應獲得首發機會，而不僅僅是因為阿爾瓦雷斯尚在恢復期：作為阿根廷隊史射手榜第四名（排名甚至在馬拉多納之上），這位國際米蘭隊長在最近10次國家隊出場中攻入8球，盡管其中只有7次是首發。

相比之下，阿爾瓦雷斯在最近10次出場中僅打入3球（最近一球是在3月對陣贊比亞的友誼賽中攻入的）。也許，關于誰才是首選前鋒的問題，確實值得重新探討。頗具諷刺意味的是，那次在博德發生的意外——加上復活節對陣羅馬梅開二度后遭遇的小腿傷勢——反而成了勞塔羅實現目標的有力助推：他已將意甲聯賽冠軍、意大利杯冠軍以及意甲金靴收入囊中，如今正向著以絕對核心身份再次捧起世界杯冠軍發起沖擊。

這曾是他未曾料想能實現的“三冠”偉業。能夠適應高溫卻又不至于過度透支體力——球隊昨天在32攝氏度的高溫下進行了訓練，不過預報顯示密蘇里州將迎來暴雨和氣溫升高——無疑是一大優勢。去年，勞塔羅踢了55場比賽，而這一次，他的出場數定格在48場，且并非場場打滿。這種必要的“保鮮”措施，旨在確保他能以充沛的精力抵達紐約——那個令所有球隊夢寐以求的終點。